Американка из Орегона погибла, надышавшись на вечеринке гелием из баллона. По информации AP, молодые люди на вечеринке курили марихуану и употребляли спиртные напитки. Идея надышаться гелием показалась компании забавной, и емкость с газом пустили по кругу. Вскоре очередь дошла до 14-летней Эшли Лонг, девушка сделала вдох и упала в обморок. Очевидно, из-за резкого вдоха у Лонг случился т.н. "гипербарический удар", который вызвал разрыв альвеол и попадание газового тромба в кровеносный сосуд. Позднее девушка скончалась в больнице.

По словам профессора Медцентра Рональда Рейгана Марка Морокко, с Эшли Лонг произошло примерно то же, что и с аквалангистами, которые выныривают на поверхность слишком быстро: воздушный пузырек попадает в кровеносную систему и может заблокировать мозговое кровообращение, в результате человек может умереть. Впрочем, смерть от гелия в повседневной жизни маловероятна: за 2010 год в США было зарегистрировано всего три подобных случая.

«Эшли была глупой, наивной восьмиклассницей, которая боролась с собственным весом, только начала замечать мальчиков и получала отличные оценки в школе. Вся ее комната была завешена плакатами Джастина Бибера и она мечтала вырасти, чтобы стать морским биологом», - рассказывает мать погибшей девочки. Она рассказала, что они недавно переехали и Эшли только наладила контакт с новыми одноклассниками. Семья погибшей девочки заявила о создании фонда, целью которого станет предупреждение об опасности вдыхания гелия.