В Якутии и Восточной Сибири в связи с таянием многолетней мерзлоты под угрозой находятся около 100 тысяч гектаров леса, сообщает SHOT. На определённых участках деревья наклоняются в разные стороны, затем падают и гниют, формируя так называемые «пьяные леса».

Лесные массивы играют роль естественного изолятора, замедляющего прогрев почвы. Кроны деревьев оберегают грунт от прямых солнечных лучей, что позволяет поддерживать низкую температуру. Однако после смерти деревьев почва нагревается быстрее, что приводит к усиленному оттаиванию мерзлоты и потерям устойчивости у других растений.

Тем не менее, не все деревья, оказавшиеся в наклонном положении, обречены на гибель. Как поясняет эксперт по информационной и экологической безопасности Илья Рыбальченко, выживаемость дерева зависит от факторов как глубина оттаивания грунта, его влагонасыщенность, состояние корневой системы и особенности местного рельефа.

Появление «пьяных лесов» несёт дополнительную угрозу в виде высвобождения органических веществ, находящихся в замерзшей почве. После оттаивания эти вещества начинают разлагаться микроорганизмами, что приводит к выбросу в атмосферу углекислого газа и метана, усиливающих парниковый эффект.

Ранее освещались прогнозы относительно изменения природных зон Якутии в связи с глобальным потеплением. Учёный Никита Тананаев прогнозирует, что к завершению XXI века тундровый пояс республики может сократиться до 1% от нынешней территории, уступая место лесотундре и тайге, что связывается с ускоренным потеплением в арктических областях.