Правительственная армия Сирии совместно с отрядами народного ополчения завершила освобождение города Пальмиры в 215 километрах к востоку от Дамаска от боевиков террористической организации «Исламское государство». Двумя днями ранее сирийцы успешно штурмовали цитадель Пальмиры, однако за исламистами оставались окраины города.

«Весь город, включая район, где находятся античные развалины, контролируется нашими войсками. Банды „Исламского государства“ отступили», — цитирует ТАСС слова офицера из числа участников военной операции, которые передал местный телеканал «Аль-Маядин».

Мировые СМИ опубликовали фотографию, на которой бойцы из отряда народного ополчения «Соколы пустыни» (сражаются на стороне правительства Башара Асада), жгут снятый с отбитой у исламистов цитадели Пальмира флаг «Исламского государства».

Пальмира попала в руки «Исламского государства» в середине мая 2015 года. Оккупация далась городу-памятнику тяжело. В октябре 2015 года стало известно, что боевики взорвали Триумфальную арку античной эпохи. В древности Пальмира была богатым и многолюдным городом, сохранившиеся до наших дней достопримечательности были признаны ЮНЕСКО памятником Всемирного наследия. На второй год войны в Сирии несколько сотен артефактов из города удалось эвакуировать, однако главные постройки спасти таким образом было невозможно. В июне исламистами была снесена статуя «Лев Аллат». В августе они уничтожили храм бога Бэлу первого века нашей эры и взорвали храм Баалшамина второго века. При этом 82-летний хранитель Пальмиры, известный сирийский археолог Халед аль-Асаад, был казнен.

Накануне российские СМИ опубликовали кадры ожесточенных боев в Пальмире.