Британский гражданин был приговорен к трем годам лишения свободы за кражу карты XVII века из Национального морского музея в Лондоне, как сообщила пресс-служба Скотленд-Ярда. Преступление произошло 26 февраля 2025 года. В тот день лондонец Мелвин Уэст посетил библиотеку музея, известную самым большим мировым архивом по морской тематике. Представив поддельное читательское удостоверение, он запросил атлас, выпущенный в 1684 году.

Позже работники библиотеки обнаружили, что 350-летний атлас был поврежден: исчезла одна из 12 карт под названием Nova Orbis Tabula («Новая карта мира»), созданная нидерландским картографом Фредериком де Витом. Уэст вырезал карту небольшим ножом, который позже нашли под столом. Он спрятал карту под одеждой и покинул помещение музея, находящегося в лондонском районе Гринвич.

Арест Уэста состоялся дома на востоке Лондона 4 марта 2025 года. На судебном заседании 73-летний Уэст признал свою вину в краже, умышленном повреждении имущества и хранении холодного оружия. Суд запретил ему в течение 10 лет находиться в читательских залах любых музеев или библиотек Англии и Уэльса без присмотра.

В Скотленд-Ярде подчеркнули, что Уэст ранее был судим в Европе за кражу страниц из ценных старинных книг. Местонахождение украденной карты пока не удалось установить.