Жестокие слова в адрес ребенка могут иметь такие же серьезные последствия, как и побои. Согласно исследованию, опубликованному в журнале BMJ Open, люди, которые подвергались физическому насилию в детстве, на 50% чаще сообщают о низком уровне психического здоровья во взрослом возрасте, по сравнению с теми, у кого нет такого печального опыта. А у тех, кто подвергался словесному насилию, вероятность низкого уровня благополучия была на 60% выше.

Ученые изучили данные более 20 тысяч взрослых, полученные в ходе семи различных исследований в Англии и Уэльсе и выяснили, что распространённость физического насилия там сократилась с 20% среди людей, родившихся с 1950 по 1979 год, до 10% среди тех, кто родился в 2000 году или позже. Но вот количество словесных оскорблений возросло.

Словесное насилие — это когда кто-то использует свои слова, чтобы нападать, доминировать, высмеивать, манипулировать и/или унижать человека, говорится в исследовании. Часто это служит средством контроля и сохранения власти над ним. Словесное насилие обычно рассматривается как аспект эмоционального насилия (или психологического насилия), которое затрагивает примерно каждого третьего ребенка в мире.

«Результаты показывают, что словесные оскорбления в детстве могут оставить такие же глубокие и долговременные шрамы на психическом здоровье, как и те, которые вызваны физическим насилием», — сказал ведущий автор исследования доктор Марк Беллис, профессор общественного здравоохранения и поведенческих наук в Ливерпульском университете имени Джона Мурса в Великобритании.

В качестве примера британские ученые приводят Финляндию. Местное национальное исследование показало, что взрослые, которых регулярно и обидно «били» словами в детстве, более чем в три раза чаще имели клинические уровни депрессии и тревожности по сравнению с теми, кого оскорбляли меньше. Подверженность словесным оскорблениям в детстве также была связана с более низким уровнем психического благополучия, более высоким уровнем употребления алкоголя и каннабиса и более частым проявлением насилия во взрослом возрасте.

Во всем мире наблюдается эпидемиологический сдвиг в сторону увеличения бремени словесных оскорблений из поколения в поколение, рассказала CNN доктор Шанта Дубе, профессор эпидемиологии и директор департамента общественного здравоохранения в Колледже медицинских наук Левина при Университете Уингейта в США.

Рост числа словесных оскорблений на фоне снижения числа случаев физического насилия подчеркивает необходимость повышения осведомленности об этой проблеме, особенно учитывая ее долгосрочные последствия, добавила она.

«Словесные оскорбления могут свести на нет пользу для психического здоровья, которую мы могли бы получить от успешных усилий по сокращению физического насилия», — вторит Беллис.

По словам доктора Андреа Данезе, профессора детской и подростковой психиатрии Королевского колледжа Лондона и внештатного клинического профессора Йельского центра изучения детей, сложно точно определить, какие выражения являются грубыми, а какие — словесными оскорблениями, но к ним относятся обвинения, оскорбления, ругань, критика или угрозы в адрес детей. Часто их используют непреднамеренно, без осознанного желания оскорбить или унизить. Поэтому взрослым нужно тщательно следить за своей речью в общении с детьми.

В то же время эксперт обратила внимание на то, что исследование основано на данных наблюдений. То есть его авторы не могут с уверенностью сказать, что словесные оскорбления в детстве приводят к ухудшению психического здоровья во взрослом возрасте. Они лишь фиксируют связь между этими двумя факторами. И не исключено, что взрослые с более слабым психическим здоровьем просто с большей вероятностью будут вспоминать свое детство более негативно.