Бежавший в США бывший полковник Службы внешней разведки РФ Александр Потеев умер.

«По некоторым данным, Потеев умер в США. В настоящее время эта информация проверяется», — сообщил один из источников агентства «Интерфакс».

При этом другой источник, подтвердив получение из-за рубежа соответствующих сведений, не исключил, что «это может быть дезинформация, направленная на то, чтобы о предателе просто забыли».

В России Потеев был заочно осужден на 25 лет за госизмену. По данным следствия, он более десяти лет сотрудничал с ЦРУ.

Из-за предательства экс-полковника за рубежом была раскрыта группа российских разведчиков-нелегалов, в том числе Анна Чапман, которая после возвращения в Россию стала телеведущей, а также вошла в совет Фондсервисбанка.

Он «был осведомлен об оперативных мероприятиях отдела, целях и задачах агентов, со многими из них встречался лично. Он также выдал способы связи агентов с центром и способы их финансирования», — говорилось в приговоре.

Ущерб государству от действий полковника СВР был оценен в 50 миллионов долларов. Суд лишил его звания полковника и госнаград.

Сын кадрового военнослужащего Николая Потеева, получившего в 1944 году звание Героя СССР за уничтожение девяти фашистских танков, Александр был награжден орденом Красного Знамени и несколькими медалями за войну в Афганистане.

Затем он служил в органах госбезопасности: Первом главном управлении (ПГУ) КГБ, занимавшемся внешней разведкой, и СВР, где он дослужился до замначальника отдела управления «С», отвечающего за работу разведчиков-нелегалов в США.

Перед побегом Потеев переправил в США свою супругу, дочь и сына. Он устроил их на работу, а сам весной 2010 года, взяв отпуск для того, чтобы навестить своих родственников в Белоруссии, сбежал через Европу в США.

СМИ сообщали, что дезертирство полковника СВР могло быть связано с тем, что Минюст США уличил его супругу Марину в отмывании денег и неуплате налогов.

В любом случае американские эксперты называли дело Потеева «значительным» успехом контрразведки США и исключали возможность выдачи предателя.