За последние 50 лет численность диких животных во всем мире сократилась в среднем на 73%, во многом из-за деятельности человека, говорится в новом докладе Всемирного фонда дикой природы (WWF) и Лондонского зоологического общества (ZSL). Особенно резкое снижение отмечено в Латинской Америке и Карибском бассейне — на 95%. Далее следуют Африка (76%) и Азиатско-Тихоокеанский регион (60%).

В Европе и Северной Америке с 1970 года было зафиксировано сравнительно меньшее падение популяции диких животных — на 35% и 39% соответственно. Но вовсе не потому, что их там лучше охраняют. Просто в этих регионах зверушки гибли гораздо быстрее до 1970 года, а сейчас этот процесс повторяется в других частях мира.

В ближайшие годы потери могут увеличиться по мере ускорения глобального потепления, предупреждают ученые. «Мы находимся в опасной близости к точке невозврата в потере природных ресурсов и изменениях климата. Но мы знаем, что природа может восстановиться, если предоставить ей такую возможность, и у нас все еще есть шанс действовать», — говорит исполнительный директор ZSL Мэтью Гулд.

Данные, известные как Индекс живой планеты, оценивают почти 35 тысяч тенденций в популяциях 5495 видов птиц, рыб, амфибий и рептилий по всему миру и стали одним из ведущих показателей глобального состояния дикой природы. Но в последние годы метрика подвергалась критике за потенциальную переоценку сокращения численности диких животных.

Оценка индекса живой планеты несовершенна, но это лучше, чем ничего, сказала The Guardian преподаватель экологии в Эдинбургском университете Ханна Уошоуп. «Что мы знаем точно, так это то, что по мере разрушения среды обитания и других угроз биоразнообразию численность животных будет сокращаться», — добавила она.

Критики индекса говорят, что он «страдает рядом математических и статистических недостатков», но признают, что другие показатели подтверждают явное ухудшение состояния многих популяций диких животных по всему миру.

Согласно Красному списку МСОП почти треть из 160 тысяч видов растений и животных находится под угрозой исчезновения, в том числе 41% земноводных, 26% млекопитающих и 34% хвойных деревьев.

За всю историю соглашений ООН правительства никогда не достигали ни одной цели по сохранению биоразнообразия, и ученые призывают мировых лидеров сделать так, чтобы в этом десятилетии все было по-другому.