Советник главы Донецкой Народной Республики (ДНР) Игорь Кимаковский в интервью агентству ТАСС, приуроченном к годовщине воссоединения с Российской Федерацией, поделился воспоминаниями о пути, который ДНР и жители Донбасса прошли с 2014 до 2022 года перед проведением референдума о присоединении к России. Этот путь был отмечен значительными трудностями и жертвами. Кимаковский подчеркнул, что до референдума, начавшегося в конце сентября 2022 года, жители Донбасса встречали множество испытаний, включая жестокие конфликты, на пути к своей цели — воссоединению с РФ.

В течение этих лет регион потерял множество значимых фигур, включая первых руководителей, таких как первый глава ДНР Александр Захарченко. Также были утрачены жизни командиров известных подразделений «Сомали» и «Спарта» — Михаила Толстых и Арсена Павлова, а также их преемника Владимира Жоги и других. Кимаковский указал на тяжелую оперативную ситуацию наряду с экономическими и водными блокадами со стороны Украины, а также на обострение разрыва родственных связей, что усугубляется пропагандой с той стороны.

С 23 по 27 сентября 2022 года в ДНР, ЛНР, а также Запорожской и Херсонской областях были проведены референдумы, касающиеся присоединения этих регионов к России. В результате большинство граждан поддержали интеграцию с Российской Федерацией. 30 сентября президент России Владимир Путин и лидеры этих регионов подписали соглашения о вхождении данных территорий в состав России. Эти договоры получили ратификацию 4 октября, что закреплено подписанием соответствующих законов.