Группа немецких учёных из Университета Гельмгольца и Мюнхенского университета Людвига-Максимилиана создала совершенно новый метод сканирования, основанный на «прозрачных» мышах. В этом методе используются флуоресцентные маркеры, которые позволяют максимально точно детализировать ткани и органы тела.

Технология, названная WildDISCO, была испытана на генетически модифицированных мёртвых мышах. Сперва учёные использовали смесь химических веществ для удаления жира и пигмента из тканей мышей, чтобы их тела стали похожи на биологическое стекло. Затем команда наполнила тельца стандартными антителами с флуоресцентной меткой, которые позволяют сканеру захватить изображение и сшить его в трёхмерную карту.

По сути, методика позволяет визуализировать изображение тела с невероятным разрешением, в отличие от существующих технологий МРТ и ПЭТ, которые хорошо выявляют большие опухоли, но пропускают новообразования крохотного размера. Именно поэтому рак часто рецидивирует, — врачи удаляют большие скопления раковых клеток, оставляя меньшие очаги, поскольку их не видно.

Однако WildDISCO позволяет идентифицировать крошечные группы раковых клеток и таким образом увеличить шансы на успешное удаление опухолей. Тем не менее, пока что методика прошла испытания только на мёртвых мышах, поэтому исследователи намерены в будущем протестировать свою технологию на людях.