Разработчики многоспутниковых систем, такие как компания SpaceX под руководством американского предпринимателя Илона Маска, предусмотрели вывод космических аппаратов в плотные слои атмосферы после завершения их запланированного срока работы. Однако, как отметил доктор технических наук и академик Российской академии космонавтики имени К.Э. Циолковского, главный ученый секретарь ЦНИИмаш Валерий Клюшников в интервью РИА Новости, нынешние технологии пока не позволяют эффективно решать проблему утилизации вышедших из строя неконтролируемых спутников.

Клюшников объяснил, что вывод спутника с орбиты осуществляется путем создания тормозного импульса с помощью маршевой двигательной установки космического аппарата или за счет раскрытия специальных устройств, увеличивающих сопротивление атмосферы. Однако в случае полной отказа аппарата он остается на орбите и покидает ее лишь под воздействием торможения от остаточной атмосферы и земных гравитационных аномалий, что может занять годы.

Существующие национальные стандарты и международные соглашения ограничивают срок нахождения отказавших спутников на орбите 25 годами. На низких орбитах, высота которых не превышает 2000 километров, это требование, как правило, соблюдается, уточнил Клюшников. В отношении системы Starlink действуют более строгие нормы. В 2022 году Федеральная комиссия по связи США предписала компании SpaceX осуществлять вывод отказавших спутников в плотные слои атмосферы в течение максимум пяти лет после окончания их активного функционирования, что возможно лишь для орбит высотой не более 500-600 километров, добавил Клюшников.