Группа вооруженных боевиков во главе с Мовсаром Бараевым захватила и удерживала заложников из числа зрителей мюзикла «Норд-Ост» в Театральном центре на Дубровке.

Террористы заминировали театр. Они уложили бомбы вдоль стен зрительного зала, а в центре него и на балконе разместили металлические баллоны с осколочно-фугасными снарядами.

С 24 октября по вечер 25 октября боевики вели переговоры, в которых приняли участие российские политики (Иосиф Кобзон, Григорий Явлинский, Ирина Хакамада), а также общественные деятели (врачи Леонид Рошаль и Анвар Эль-Саид), журналисты (Анна Политковская, Сергей Говорухин, Марк Франкетти, а также съемочная группа канала НТВ), экс-президент Ингушетии Руслан Аушев.

Все усилия общественник, приложенные к полному освобождению заложников, оказались малоэффекивны. Вопрос удалось решить путем штурма здания спецназом. Однако всех более чем 900 заложников спасти не удалось. В общей сложности, по официальным данным, погибли 130 человек из числа захваченных террористами зрителей «Норд Оста».