Астрономы из Университета Кардиффа заявили, что путешествие на Европу — спутник Юпитера, может быть не самым приятным испытанием для астронавтов. Дело в том, что часть поверхности спутника, вероятно, покрыта 15-метровыми ледяными шипами.

Расстояния между такими шипами могут достигать 7 метров, что доставит неудобства не только космическим кораблям, но и роверам.

Авторы работы рассказали, что подобные образования мы можем встретить и на Земле. Такие ледяные шипы называются кальгаспоры, и чаще всего они образуются в высокогорных районах Тибета или Альп.

У ученых есть несколько предположений, как образуются такие шипы на Земле. По одной из версий, солнечные лучи, падающие под косым углом, неравномерно нагревают снежный покров, из-за чего на его поверхности появляются впадины и углубления, в которых таяние происходит намного быстрее. Такие проталины увеличиваются, оставляя на поверхности острые шипы.

Кальгаспоры на склоне Аконкагуа (Аргентина)

Также существует мнение, что кальгаспоры получили свою заостренную форму из-за магнитного поля Земли. На нашей планете такие пики могут достигать длины от 15 сантиметров до 30 метров.

Европа несколько холоднее и суше Земли, также у нее почти нет атмосферы и низкая гравитация. Из-за этого, предполагают ученые, ледяные шипы могут быть намного выше.

Вероятно, на Европе острые ледяные образования находятся в основном в районе экватора, — предполагают астрономы.

Недавно «Ридус» рассказывал, что на Плутоне образовался рельеф, похожий на торчащие ледяные лезвия.