Конгресс США заблокировал поставку истребителей F-35 Lightning II Турции из-за закупок Анкарой российских зенитных ракетных комплексов C-400.

Как сообщает газета The Washington Times, представители обеих палат американского парламента внесли в окончательный вариант проекта оборонного бюджета США на 2019 год поправку, запрещающую передавать Турции F-35 как минимум до тех пор, пока Пентагон не «проведет оценку значительного изменения участия Турции в программе F-35, включая потенциальную ликвидацию такого участия».

Кроме того, конгрессмены потребовали от турецких властей немедленного освобождения американского пастора Эндрю Брансона, а также всех других граждан США, «незаконно задержанных в Турции». Брансон был задержан по подозрению в шпионаже и связях с террористическими формированиями, а также с проповедником Фетхуллахом Гуленом, который считается лидером неудавшегося антиправительственного мятежа в 2016 году.

Напомним, Турция вкладывала деньги в разработку F-35 Lightning II с 2002 года, являлась одной из основных стран — партнеров программы и должна была не только получить значительное число истребителей, но и развернуть на своей территории производство части компонентов самолета, а также самостоятельно проводить их техническое обслуживание как для себя, так и для ряда стран Европы.

Как сообщал «Ридус», в конце мая турецкие СМИ сообщили о том, что Анкара готова закупить российские многофункциональные истребители пятого поколения Су-57, если США откажутся от своих обязательств поставить турецкой армии самолеты F-35 Lightning II. Тогда эксперты не приняли эту новость всерьез, однако в свете новых обстоятельств закупка Турцией российских истребителей не кажется столь уж невероятной, правда Вашингтон уже неоднократно угрожал Турции санкциями за покупку вооружений в России.