Компания Lockheed Martin работает над созданием самолета-разведчика, который заменит легендарный U-2, пишет Daily Mail.

Проектированием самолета занимается секретное подразделение компании, известное как Skunk Works. В настоящее время специалисты работают над улучшением летных характеристик перспективного образца.

Ранние версии U-2 использовались для сбора разведывательной информации в период холодной войны, к примеру, их задействовали в полетах над Советским Союзом, Китаем, Вьетнамом и Кубой во время Карибского кризиса.

На данный момент последней модификацией считается модель U-2S, применяемая во время нескольких последних конфликтов в Ираке и Афганистане.

Самолет U-2 получил прозвище «Леди дракон». Он является одним из немногих, прослуживших ВВС США более полувека.

Пилотируемый самолет может пролететь 12 часов на высоте более 21 км. Его максимальная скорость превышает 800 км/ч.

Не исключено, что новая модель самолета под кодовым названием UQ-2 будет беспилотной. Разработчики заявляют, что собираются использовать в новинке лучшее от U-2 и RQ-4 Global Hawk — американского стратегического беспилотника. На отсутствие места для пилота в проектируемом разведчике указывает и его второе кодовое название — RQ-X (по аналогии с RQ-4).