США торжественно заканчивают девятилетнюю войну в Ираке. На церемонии в честь окончания войны среди других крупных военных и дипломатических чинов присутствовал министр обороны США Леон Панетта.

«Вы покидаете Ирак с чувством гордости, уверенные в том, что ваша жертва помогла иракскому народу справиться с тиранией и встать на путь мира и процветания», - обратился Панетта к американским солдатам.

«Мы пролили здесь много крови, но не напрасно. Это было необходимо, для того чтобы сделать эту страну независимой и свободной», - заявил он. В своей речи Панетта подтвердил слова президента США Барака Обамы о сохранении дипломатического присутствия в Ираке.

Церемония завершилась спуском флага американских вооруженных сил. Как сообщает Associated Press, он будет доставлен самолетом в США.

Военная операция в Ираке началась 20 марта 2003 года. За почти девять лет боевых действий Америка потеряла 4500 солдат. Согласно документам WikiLeaks, потери среди мирного населения Ирака в ходе войны составили около 66 000 человек, потери боевиков - около 24 000.