Ученые из Стэнфордского университета разработали особый гель, который выступает в качестве резервуара для иммунных клеток, убивающих рак.

Этот прорыв обещает расширить способы борьбы с опухолями и создать в телах пациентов естественные «колонии» перепрограммированных клеток.

Используемая в геле технология известна как CAR-T: ученые собирают иммунные Т-клетки пациента, а затем перепрограммируют их при помощи специализированных сигнальных белков. Потом эти реконструированные клетки приспосабливаются для репликации и уничтожения раковых клеток, причем доставлять их в организм можно даже при помощи внутривенного вливания.

Попав в кровоток, CAR-T-клетки проходят через всё тело, что делает их невероятно эффективными в борьбе с широко распространенными видами рака. Однако некоторые типы опухолей способны сопротивляться. Эти плотные опухолевые наросты обладают защитными механизмами, которые отражают атаки иммунных клеток.

Особый гель с перепрограммированными клетками, которые убивают рак.

© Стэнфордский университет

Для решения этой проблемы и был разработан специальный гель из воды и целлюлозы, который содержит CAR-T-клетки и сигнальные белки. Ученые сравнили свой двухкомпонентный гель с липучкой в том смысле, что компоненты могут прочно связываться друг с другом, но при этом легко разъединяются.

Этот материал можно вводить через маленькие иглы, однако после инъекции «липучка» снова превращается в прочную гелевую структуру.

Сетчатая структура геля достаточно прочна, чтобы удерживать Т-клетки, а затем высвобождать их в организме. Технология была продемонстрирована на мышах с онкологическими болезнями, которым вводили гель рядом с опухолью. Эти животные избавились от рака через 12 дней без побочных воспалительных реакций.

Как подчеркивают ученые после своего прорыва, эта возможность вводить инъекции на любом расстоянии от опухолей открывает двери для лечения любого типа рака. Тем не менее команде необходимо провести дополнительную доклиническую работу, прежде чем гель станет регулярно использоваться.