Бывший генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг поделился воспоминаниями о том, как в 2018 году НАТО оказалось под угрозой распада из-за недовольства президента США Дональда Трампа, возникшего на саммите альянса. Трамп был раздражён низким уровнем оборонных расходов государств-членов и затратностью строительства штаба организации. Эти подробности изложены в отрывке из книги Столтенберга «Под моим надзором», опубликованном газетой Guardian. Там бывший генсек НАТО описывает, как Трамп выразил неудовольствие относительно бюджета на оборону, финансируемого союзниками, отмечая, что США выделяют 4% своего ВВП на эти нужды и покрывают 80-90% финансовых обязательств НАТО. В связи с этим американский лидер заявил, что США будут соизмерять свои взносы с расходами Германии и даже предупредил о возможности выхода из альянса из-за своей уверенности в том, что НАТО необязательно. Он также поставил под сомнение необходимость столь крупного здания для штаб-квартиры и её стоимость.

«В этот момент я подумал, что всё может развалиться. Поглядев вокруг, я увидел серьёзные лица всех лидеров. Они понимали, что на кону весь саммит и многочисленные декларации о взаимопонимании. Если президент США заявит о своём нежелании защищать других союзников и покинет саммит в знак протеста, то Договор НАТО и его гарантии безопасности окажутся под угрозой. Думалось, что именно в этот момент альянс может распасться», — пишет Столтенберг в своей книге.

На фоне этого кризиса сторонники НАТО обязались к 2035 году поднять оборонные расходы до 5% ВВП, начиная с текущего уровня в 2%, которого всё ещё не достигли многие страны блока. Ранее президент России Владимир Путин высказывался о рисках глобальной милитаризации и гонке вооружений, вызванных укреплением военной мощи НАТО. После саммита в Гааге глава МИД России Сергей Лавров подчеркнул, что увеличение военных расходов НАТО не окажет значительного влияния на безопасность России.