Это произошло в ходе выпуска программы CNBC «Squawk on the Street». Сам эпизод шел в контексте обсуждения корпоративной культуры, под давлением которой нетрадиционно ориентированные топ-менеджеры скрывают свои взгляды от общества и коллег.

Колумнист The New York Times Джим Стюарт в ходе беседы заметил, что общался со многими гендиректорами-геями, но всегда натыкался «на холодный приём», когда речь заходила о публичном признании принадлежности к секс-меньшинствам. Колумнист выразил мнение, что руководители крупных компаний должны быть свободны в выражении своих взглядов, но реально ни один из них не готов официально заявить, что он — гей.

В ответ на слова Стюарта ведущий CNBC Саймон Хоббс возразил, что всегда считал главу Apple Тима Кука «человеком, открыто заявляющим, что он — гей». В студии повисла неловкая пауза, и потом гости попытались выправить положение, говоря, что не собираются называть конкретных имен.

Официальных комментариев ни от CNBC, ни от Apple не последовало, как журналисты ни старались.

Тим Кук никогда не заявлял о своей ориентации, тем не менее многие СМИ величают его «самым влиятельным геем Кремниевой долины». Дополнительный толчок для подобных разговоров Кук дал в минувшем году, написав статью, где рассказывал, что сам не раз испытывал дискриминацию и убеждался в том, что ее корни — в «страхе большинства перед отличным от него меньшинством».