Ученые НАСА собрали самую полную карту вселенной, используя фотоснимки, сделанные космическим телескопом Hubble за 10 лет. Съемка производилась из центральной точки плана звездного неба, выстроенного на основе данных с телескопа за 2003 по 2004 год. После многочасовых наблюдений, по едва уловимым отблескам света, аппарат выявил свыше 5500 галактик, самые тусклые из которых по яркости света находятся на уровне одной десятимиллионной от того, что может различить человеческий глаз, сообщает Clarksville Online. 

"Изображение, полученное благодря Hubble - это подробнейшая карта звездного неба, включающая самые ближние и самые удаленные галактики. С помощью этой карты мы можем погрузиться в прошлое вселенной глубже, чем когда-либо", - рассказал исследователь из Калифорнийского университета Санта-Крус Гарт Иллингворт.  

За несколько полетов общей продолжительностью 50 дней за последние 10 лет Hubble сделал 2000 снимков одной и той же области звездного неба. Фотографии с аппарата позволяют выявить галактики, существовавшие более 13,2  миллиардов лет назад. Самая молодая из них образовалась спустя всего 450 миллионов лет после Большого взрыва, в результате которого появилась вселенная, чей возвраст, по оценкам ученых, составляет 13,7 миллиардов лет. 

До запуска Hubble в 1990 году специалисты могли различать лишь галактики, расположенные на расстоянии не более 7 миллиардов световых лет от Земли, что является примерно половиной от размера вселенной. Наземные телескопы также не давали возможности проследить за тем, как они формируются и развиваются. Именно Hubble дал астрономам первое представление о форме самых ранних галактик и подтвердил тот факт, что вселенная с возрастом меняется. 

Космический телескоп Hubble является совместным проектом НАСА и Европейского космического агентства.