Сегодня, 24 апреля, в честь 31 годовщины запуска космического телескопа «Хаббл» руководители миссии поделились редким снимком. На фотографии телескоп запечатлел одну из самых ярких звезд в нашей галактике — AG Carinae в созвездии Киля.

Вокруг звезды можно разглядеть оболочку из газа и пыли, которая имеет ширину около пяти световых лет. Такие вспышки характерны для редкого типа звезд — ярких голубых переменных.

Эти звезды являются одними из самых массивных и ярких, поясняют астрономы. Яркие голубые переменные живут всего несколько миллионов лет, по сравнению с примерно 10 миллиардами лет жизни нашего Солнца. Возраст AG Carinae всего несколько миллионов лет, а находится она на расстоянии 20 000 световых лет внутри нашей галактики Млечный Путь.

Как правило, такие звезды живут быстро и умирают молодыми. АG Carinae, по оценкам, в 70 раз массивнее нашего Солнца и сияет ослепительным блеском миллиона солнц. Нам нравится изучать такие звезды, потому что мы очарованы их нестабильностью. Хотя AG Carinae сейчас неподвижна, как и все сверхгорячие звезды, она продолжает изливать обжигающее излучение и мощный звездный ветер, — пишут астрономы.

Старое изображение звезды, полученное телескопом «Хаббл»

© NASA

Снимок был сделан в видимом и ультрафиолетовом свете. Напомним, что ультрафиолетовый свет дает немного более четкое представление о нитевидных пылевых структурах, которые окружают звезду.

«Хаббл» идеально подходит для наблюдений в ультрафиолетовом свете, поскольку этот диапазон длин волн можно наблюдать только из космоса. Массивные звезды, такие как AG Carinae, важны для астрономов из-за того, что их жизнь и смерть влияют на космическое окружение.

Яркие голубые переменные звезды встречаются редко: среди галактик в нашей локальной группе известно менее 50 таких объектов.