Космическая обсерватория сфотографировала 170 тысяч сверхмассивных чёрных дыр. Исследование было сосредоточено на измерениях уровня кластеризации в черных дырах, как ясно видимых, так и окутанных облаками. Астрофизики пытались выяснить, какая из двух групп более склонна к слиянию с объектами своей "группы". По общей теории, на подтверждение которой они надеялись, и те, и другие объекты мало чем отличались бы друг от друга в вопросе слияния с себе подобными.

Анализ же данных WISE показал значительное увеличение уровня кластеризации у чёрных дыр, окутанных облаками, так называемых активных черных дыр. Это навело учёных на мысль, что эти два типа могут быть не идентичны по конфигурации и составу. Подробный отчёт об исследовании приводит издание "TheAstrophysical Journal".

Пока непонятно, на что заменят неподтвердившуюся теорию, но у учёных уже появилось предположение, что за такие неожиданные показатели могут отвечать скопления тёмной материи — вероятно, диск из тёмной материи, который окружает каждую галактику, плотнее там, где чёрные дыры видно хуже.