Команда астрофизиков из Университета Колорадо в Боулдере, совместно с коллегами из других научных учреждений, провела исследование необычных галактик, называемых ультракрасными сплющенными объектами (Ultra-red Flattened Objects, UFO). Эти галактики были замечены на изображениях, полученных с использованием космического телескопа Джеймса Уэбба. Итоги проведенной научной работы были опубликованы на страницах издания The Astrophysical Journal.

УФО характеризуются как красные галактики, которые испускают незначительное количество видимого света, но активно излучают в инфракрасном спектре. До недавнего времени их присутствие оставалось незамеченным, так как они были невидимы для космического телескопа Хаббла, который фиксирует только спектр видимого света. Однако телескоп Джеймса Уэбба, оборудованный для работы в инфракрасном диапазоне, смог зафиксировать эти объекты.

В процессе исследования, ученые использовали проект JWST Advanced Deep Extragalactic Survey (JADES), в сочетании с компьютерным моделированием, что позволило более тщательно исследовать структуру и характеристики UFO.

Результаты анализа показали, что эти галактики имеют форму и размеры, аналогичные Млечному Пути, но содержат значительно больше пыли. Обнаружено, что уровень затемнения пылью в UFO в 50 раз превышает таковой в нашей галактике. Предполагается, что это обилие пыли связано с взрывами светил, завершающих свою эволюцию, которые выбрасывают металлические частицы в окружающее пространство.

Тем не менее, остается нерешенной загадкой, почему именно эти галактики содержат такое количество пыли по сравнению с другими. Ученые рассчитывают, что дальнейшие наблюдения могут обеспечить понимание процессов формирования данных галактик и их звездной эволюции.