Ученые из Университета Отаго (Новая Зеландия) выяснили, что всего шесть минут ежедневных высокоинтенсивных упражнений могут защитить мозг от нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера и болезнь Паркинсона. Интенсивные физические нагрузки усиливают выработку белка BDNF, который способствует нейропластичности (способности мозга формировать новые связи и проводящие пути) и выживанию нейронов.

Чтобы проанализировать влияние физических упражнений и диеты на выработку BDNF, исследователи сравнили следующие факторы: голодание в течение 20 часов, легкие упражнения (90-минутная езда на велосипеде низкой интенсивности), упражнения высокой интенсивности (6-минутная энергичная езда на велосипеде), комбинация голодания и занятий спортом.

По результатам эксперимента, в котором участвовали 12 мужчин и женщин в возрасте от 18 до 56 лет, ученые обнаружили, что короткие, но энергичные упражнения были наиболее эффективным способом увеличения BDNF. Исследователи предполагают, что увеличение BDNF во время упражнений может быть связано с ростом числа тромбоцитов, которые хранят большое количество этого белка. Концентрация тромбоцитов, циркулирующих в крови, больше зависит от физических упражнений, чем от питания.

Ранее ученые из Висконсинского университета (США) установили, что у людей среднего и старшего возраста, живущих в неблагополучных районах с высоким уровнем бедности и меньшими возможностями для трудоустройства и получения образования, со временем уменьшается объем мозга и ухудшаются когнитивные способности.