С тех пор как в США после достижения пика в 19,6 миллиона рабочих мест в обрабатывающей промышленности в 1979 году началось сокращение занятости, каждый президент провозглашал план по возрождению промышленной базы страны. Несмотря на эти усилия, количество рабочих мест на заводах достигло минимума в 2010 году (не считая резкого месячного спада во время пандемии) и более десяти лет колеблется между 12 и 13 миллионами.

Последняя попытка нарастить внутреннее производство оказалась самой агрессивной из всех. При президенте Дональде Трампе правительство приобрело доли в компаниях и давило на лидеров отрасли — как отечественных, так и зарубежных — с целью заставить их больше инвестировать в США. Его главным инструментом стали пошлины, которые, как ожидает Трамп, заставят компании открывать заводы в США вместо уплаты повышенных тарифов. Даже несмотря на то, что Верховный суд заблокировал использование Трампом Закона о международных чрезвычайных экономических полномочиях для введения пошлин, они никуда не исчезнут, уверен обозреватель Bloomberg Томас Блэк.

По его словам, в этом последнем этапе развития производства ощущается иная, неотложная необходимость. Пандемия показала, что США производят недостаточно товаров первой необходимости, таких как фармацевтические препараты и компьютерные чипы, и слишком сильно зависят от Китая.

«Поезд не вернётся»

«Реальность такова, что реиндустриализация — это наше будущее. Поезд уже не вернется на станцию», — заявила генеральный директор Института технологической дипломатии Крача при Университете Пердью Мишель Джуда в интервью Bloomberg TV после того, как Верховный суд в пятницу отменил большую часть тарифов Трампа.

Но даже если усилия по восстановлению производства в США увенчаются успехом, это произойдет благодаря автоматизации и роботам. Машины обещают снизить затраты на рабочую силу до такой степени, что производство за рубежом и экспорт обратно в США станут нецелесообразными.

Стремление к увеличению объемов производства в США — это давно назревшее осознание того, что экономика страны уязвима к торговым сбоям, которые могут привести к прекращению жизненно важных поставок. Эта обеспокоенность особенно остро проявилась в прошлом году, когда Китай в ответ на пошлины Трампа пригрозил прекратить поставки редкоземельных элементов, что могло бы остановить производство широкого спектра продукции, от автомобилей до электроники.

Следующий конфликт, который повлияет на торговлю, может иметь более долгосрочные и разрушительные последствия, что придает особую актуальность укреплению цепочек поставок. Кроме того использование товаров и комплектующих местного производства экономит время, средства и энергию, которые потребовались бы для доставки товаров через полмира.

Это веские аргументы в пользу возвращения производства в страну. Но в них отсутствует компонент, на котором сосредотачивается большинство политиков: создание рабочих мест. Даже если производство возобновится, потребуется меньше работников, хотя они будут получать более высокую зарплату.

Вкалывают роботы, а не человек

Задача восстановления производственной базы США огромна. Для создания кластеров поставщиков, поддерживающих местное производство, потребуется время. Компании часто испытывают трудности с наймом квалифицированных работников. Ужесточение иммиграционной политики усугубляет эту проблему. А роботы стоят дорого, требуют программирования и обслуживания. Это затрудняет внедрение автоматизации для малых предприятий.

Тем не менее, сфера применения робототехники стремительно расширяется по мере того, как машины становятся все более ловкими. Камеры и датчики позволяют роботам видеть и различать объекты. Машинное обучение сделало их более функциональными и упростило программирование.

Мобильность — это последний прорыв. Автономные мобильные роботы — приземистые машины, способные переносить поддоны, стеллажи и контейнеры, — теперь широко распространены на складах. Священным Граалем автоматизации является универсальный робот, способный выполнять множество задач с помощью простых инструкций. Именно это обещает искусственный интеллект в робототехнике.

Люди освободятся от самой утомительной и физически напряженной работы и вместо этого будут заботиться о машинах. Это происходило на протяжении всей истории, несмотря на опасения по поводу потенциальной массовой безработицы. Повышение производительности труда благодаря машинам позволило людям повысить свой доход, иметь больше свободного времени и избегать монотонной или изнурительной работы, вредной для здоровья.

После многочисленных неудачных попыток возродить американское производство, сейчас эти усилия обусловлены мощными факторами национальной безопасности и широким осознанием того, что США стали слишком зависимы от своего главного противника в отношении товаров первой необходимости. Существует реальная вероятность того, что тарифы переживут администрацию Трампа, но, возможно, будут применяться в менее хаотичной форме, предполагает автор статьи.

«Если при таких условиях не произойдет восстановления производства, трудно представить, как это вообще может произойти. В любом случае, не стоит ожидать резкого роста числа рабочих мест в обрабатывающей промышленности», — заключает он.