Исполняющий обязанности президента США Дональд Трамп утвердил новый исполнительный указ, обязывающий государственные органы США расследовать случаи поджога национального флага и, при наличии достаточных оснований, приводить к ответственности лиц, замешанных в таких инцидентах. Согласно документу, опубликованному Белым домом, Министерство юстиции США должно "придавать первостепенное значение максимально возможному применению уголовного и гражданского законодательства страны в отношении действий, которые могут рассматриваться как осквернение американского флага".

В данном контексте речь идет о случаях, когда подобные действия не могут быть отнесены к свободному выражению мнения и нарушают законодательные нормы. Новое распоряжение обязывает проверять, противоречит ли сожжение флага каким-либо законам, например, "способствует ли оно насилию и массовым беспорядкам". В документе отмечается, что "сожжение американского флага часто используется группами иностранцев как преднамеренные действия, направленные на угнетение американцев и угрозы насилием в их адрес на основе их национальности и места рождения".

В соответствии с текстом указа, американские власти могут применять меры депортации к лицам, причастным к сожжению флага, а также вводить визовые ограничения.

"Если вы сжигаете флаг, вам грозит год лишения свободы без права на досрочное освобождение или облегчение условий отбывания наказания", — заявил Трамп при подписании указа. "Вы увидите, что сожжение флага незамедлительно прекратится", — подчеркнул он.

Министр юстиции США Пэм Бонди заверила, что ее ведомство выполнит требования указа, при этом не нарушая положения 1-й поправки к Конституции США.

Ранее, в 1989 году, Верховный суд США вынес решение, согласно которому сожжение флага может считаться законной формой протеста. Суд утверждал, что такие действия допустимы в рамках 1-й поправки к Конституции США, которая гарантирует свободу выражения мнений.