Британская газета The Sunday Times сообщила со ссылкой на источники в немецком правительстве, что во время недавних переговоров в Вашингтоне президент США Дональд Трамп передал канцлеру ФРГ Ангеле Меркель на закрытой встрече отчет о сумме, которую Германия оказалась должна за услуги НАТО. Счет на 300 млрд фунтов стерлингов (около 375 млрд долларов) был выставлен за поддержку обороноспособности ФРГ.

«Такие действия похожи на шантаж, однако канцлер восприняла это спокойно и на провокацию не поддалась», — заявил один из министров германского правительства.

Встреча Трампа и Меркель в Белом доме состоялась 17 марта и больше всего запомнилась отказом президента подать руку канцлеру. Сам Трамп, впрочем, заявил, что переговоры прошли «великолепно», но тут же напомнил, что Германия задолжала НАТО «огромные суммы» за оборону.

На это немедленно возразила министр обороны ФРГ Урсула фон дер Ляйен. «Сначала президент США говорит, что НАТО устарела. Это не так. Потом он нас обвиняет в том, что Германия задолжала НАТО деньги, но в альянсе не существует счетов должников», — заявила она.

Незадолго до инаугурации Дональд Трамп в интервью изданиям The Times и Bild назвал НАТО проблемной и устаревшей организацией. Он также неоднократно выражал недовольство тем, что входящие в альянс страны не в полной мере выполняют обязательства по финансированию НАТО и не тратят на оборону положенные 2% ВВП.