Дональд Трамп выразил свое недовольство текущими условиями эксплуатации Панамского канала, предложив вернуть его под американское управление в случае невыполнения условий передачи. По сообщению Newsweek, избранный президент США, Дональд Трамп, подверг критике размеры сборов за пользование каналом, которые взимает Панама. Он считает их «незначительными», особенно с учетом щедрости, проявленной США при передаче канала. Трамп подчеркнул, что Панамский канал имеет ключевое значение для экономической и национальной безопасности Соединенных Штатов.

Кроме того, Трамп выразил мнение, что Китай не должен иметь доступ к Панамскому каналу, так как это противоречит условиям, при которых канал был передан Панаме. Он напомнил, что, когда президент Джимми Картер передал канал Панаме, управление им должно было оставаться исключительно за этой страной. Трамп заявил:

«Если моральные и юридические принципы данного великодушного акта не будут соблюдены, мы потребуем возвращения Панамского канала полностью и безоговорочно».

Трамп также указал, что канал, построенный США в начале XX века, стал нейтральным в 1977 году после подписания договоров между США и Панамой. Панама получила контроль над этим стратегическим маршрутом, обязавшись обеспечивать безопасную навигацию для судов всех стран.

До этого Трамп высказывал предложение Канаде и Мексике присоединиться к США вместо продолжения финансовой поддержки этих стран. Он также упомянул возможность вступления Канады в качестве 51-го штата, что вызвало ответную реакцию канадского правительства, которое выразило намерение защищать свои интересы.