Американские исследователи обнаружили у определенного вида коралловых полипов способность сражаться с водорослями биологическим оружием. В частности, они привлекают рыб, поедающих побеги подводных растений.

Подобный механизм защиты сотрудники Технологического института Джорджии выявили у кишечнополостного Acropora nasuta, обитающего в прибрежных водах Фиджи. В последнее время существованию этих коралловых полипов начали угрожать разрастающиеся водоросли вида хлородесмис "Конский хвост" (Chlorodesmis fastigiata), токсичные для них.

Когда естественных врагов поместили в одну среду в лабораторных условиях, выяснилось, что некоторые популяции кораллов заселены бычками. Эти небольшие рыбы быстро приступили к поеданию водорослей, снизив ущерб для полипов на 70-80% за три дня.

Дальнейшее исследование такого симбиоза показало, что кишечнополостные выделяют химические аттрактанты для рыб. Привлекая их подобным "ароматом", они обеспечивают себе безопасность, взамен давая рыбам комфортную среду обитания и делясь с ними частью своей пищи без особого ущерба для себя. Исследователь Марк Хэй сравнил подобное сотрудничество с уплатой налогов, на которые, в том числе, содержатся правоохранительные органы.