Участник «Бессмертного полка», бельгийский политолог и журналист Эрик Поппорте поделился с «Ридусом» своими впечатлениями от московского шествия:

Меня поразило число участников акции. От них исходило тепло и невиданная преданность своему прошлому. Я видел множество красных флагов. У нас в Бельгии все воспоминания о социализме давно стерты. А здесь, к счастью, не так. Также меня порадовал позитивный настрой людей. Многие из них были с аккордеонами, многие пели. У народа России есть великая сила исторической памяти и желание бороться за мир. На Западе практически нет чувства истории и желания бороться за мир. Мне кажется, что акция „Бессмертный полк“ должна перевернуть то мнение о России, которое существует на Западе.

Эрик Поппорте шествовал в колонне «Бессмертного полка» с портретами своих родителей, которые в годы Второй мировой войны состояли в бельгийском сопротивлении. В частности, они помогали бежать от нацизма немецким интеллектуалам и евреям.

В разное время дедушка, бабушка и мама Поппорте были арестованы. Дедушка погиб через шесть месяцев после прибытия в концлагерь. А мама и бабушка выжили. Причем маму спасла заключенная из СССР, которая оказалась врачом.

Вместе с Эриком в московском шествии «Бессмертный полк» принимали участие также представители Германии и Австрии. Это дочери бойцов Красной Армии Элеонора Дюпуа и Ханнелоре Фасслер, депутат ландтага федеральной земли Мекленбург-Передняя Померания Томас Райнхард Херманн и немецкий журналист Саади Исаков.

Со слов Поппорте, все европейские гости были очень довольны акцией. «Правда, гостей из Европы было, к сожалению, мало. Нас должно быть куда больше», — отметил Эрик.

Шествие «Бессмертного полка» в Москве собрало более 850 тысяч участников, что стало рекордом. 

Кроме того, «Бессмертные полки» прошли во всех регионах страны и в зарубежных странах. Российские акции собрали в общей сложности более 12 миллионов человек. 

Глядя на такое количество граждан, посол США в России Джон Теффт назвал «Бессмертный полк» одним из наиболее трогательных образов нашей страны.

«Видя, как десятки тысяч россиян идут под взорами стольких ушедших героев, вспоминаешь о том, каких человеческих потерь стоила Вторая мировая война, и что особенно высокую цену заплатили народы Советского Союза», — написал дипломат в своем блоге.