Ученые впервые смогли наблюдать за тем, как массивная черная дыра поглощает пылевое облако. Это стало возможным благодаря гигантскому телескопу VLT, который расположен в Чили на объекте Европейской южной обсерватории. Процесс происходит в центре галактики Млечный Путь.

Обнаруженное астрономами облако растянулось до такого размера, что, по словам ученых, напоминает спагетти. Оно получило условное название G2. Его длина составляет порядка 160 миллиардов километров, а газ в нем движется со скоростью в 1% от скорости света, отмечают в Институте внеземной физики Общества Макса Планка в Германии. Это приведет к тому, что процесс поглощения будет длиться примерно один год, сообщает ВВС.  

Два года назад ученые наблюдали, как черная дыра поглощает звезду, разрывая ее на кусочки. Тогда это привело к увеличению самой черной дыры. В облаке G2, скорее всего, нет звезды, иначе бы оно так не растянулось. Скажется ли поглощение облака на размерах черной дыры на этот раз, станет известно позже.