Ученые обнаружили останки неизвестного ранее человеческого вида в пещере на юге Африки.

Об этом заявил в четверг 10 сентября глава обнаружившей гоминида экспедиции профессор Витватерсрандского университета в Йоханнесбурге Ли Бергер.

«У нас есть высокий представитель семейства гоминид, ростом 1,45−1,5 метра, который был очень поджарым, имел мощные мышцы и мозг размером примерно с мой кулак», — сообщил Бергер.

Ученые сообщили, что захоронение из минимум 15 тел детей, женщин и мужчин было найдено системе пещер в 40 километрах к западу от Йоханнесбурга в ЮАР.

Исследователи считают, что извлеченные еще в 2013 году из пещеры, известной как «Восходящая звезда», 1550 фрагментов ископаемых — это лишь малая часть находок.

© University Of The Witwatersrand

Согласно данным палеоантрополога Джона Хокса, новый вид человекообразных существ являет собой смесь свойственных человеку признаков и более примитивных характеристик. Ученые уверены, что форма черепа, небольшой размер зубов, очень гибкие пальцы, относительно длинные ноги и строение ступней свидетельствуют о том, что эти древние приматы действительно являются родственниками современного человека.

По мнению экспертов, не исключено, что они пользовались инструментами, добывали огонь и хоронили умерших соплеменников, сообщает Express.

Из-за места обнаружения найденный вид получил название Homo naledi. С распространенного в Южной Африке языка сесото «naledi» переводится как «звезда», поэтому некоторые уфологи считают, что находка — ни что иное, как захоронение инопланетян — «людей со звезд».

© University Of The Witwatersrand

Этому утверждению способствует и то, что ученые пока не могут ответить на вопрос и о том, как именно скелеты оказались в пещере. Дело в том, что пещера располагается под землей на глубине 90 метров, а ведет к ней длинный узкий 18-сантиметровый тоннель, проползти по которому смогли только женщины.

В то же время, специалисты полагают, что "звездный" человек - вполне земное существо, которое, предположительно, жило на нашей планете около 3 млн лет назад. Возможно, Homo naledi - это тот «мостик» между обезьяной и человеком, поисками которого ученые занимаются уже много лет.