Серотонин известен как «гормон счастья». Его открытие привело в конечном счете к появлению «чудо-препаратов» вроде прозака, которые мы называем антидепрессантами. В мире фармацевтики антидепрессанты третьего поколения, широко применяемые по всему миру, известны как селективные ингибиторы обратного захвата серотонина (СИОЗС). Они повышают уровень серотонина в мозгу, и их назначают для лечения беспокойства и других расстройств.

Однако со временем медики заметили довольно странный побочный эффект от таких препаратов: люди начинали себя чувствовать еще более тревожно, у некоторых даже появлялись суицидальные мысли. Это сподвигло ученых из медицинской школы университета в Северной Каролине (США) провести исследование. В результате специалистам открылась темная сторона «гормона счастья», пишет The Independent.

Во время исследования ученые подавали слабые разряды тока на лапы мышей и зафиксировали, что в этот момент у грызунов активируются нейроны, производящие серотонин, ответственный за настроение и депрессию. Искусственное увеличение активности этих нейронов также вызвало тревожное состояние у мышей.

Затем с помощью специального оборудования исследователи просканировали мозг подопытных мышей и по результатам анализа начертили схему цепи, «управляющей страхом и тревогой», образовывающейся под действием «гормона счастья».

— отметил член исследовательской группы, профессор Томас Кэш. 

Он добавил, что результат их работы дает более глубокое понимание сетей мозга, которые управляют тревогой и страхом у млекопитающих.

Сейчас люди пользуются СИОЗС, особенно в начальном периоде лечения, так как считается, что эти препараты имеют меньше побочных эффектов. Среди тех, что есть, ученые перечисляют: чувство тревожного возбуждения, ощущение болезненности, головокружение, нарушение зрения, низкое половое влечение, трудности с достижением оргазма во время секса или мастурбации, у мужчин — трудности с достижением или поддержанием эрекции.

В то же время ученые предполагают, что современные препараты все же способны блокировать чувство тревожности, вызванное серотонином. Просто этот аспект влияния антидепрессантов пока не изучен. Теперь исследователям нужно определить рецептор в мозгу, который могут атаковать препараты и блокировать нежелательные процессы.

Пока ученые постигают все аспекты влияния антидепрессантов на здоровье человека, другие специалисты нашли более безопасное и не менее полезное средство от психических расстройств и стрессов. По мнению целого ряда врачей из разных стран, спасением может стать туризм или просто отдых на природе. Регулярное пребывание на свежем воздухе, умение получать радость от природы действует лучше медицинских препаратов при легкой и умеренной депрессии. Кроме того, прогулки на природе все чаще встречаются в рецептах антидепрессантов и при других психологических расстройствах.