Ежедневные прогулки могут приносить пользу не только сердцу и мышцам, но и способности человека сохранять концентрацию. К такому выводу пришли американские исследователи, изучившие физическую активность более трёх тысяч человек за 14 лет. Наиболее интересные результаты показали участники, проходившие около девяти тысяч шагов в день. При этом дальнейшее увеличение нагрузки не сопровождалось сопоставимым преимуществом в тестах на внимание.

Исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, посвящено связи обычной ходьбы с когнитивными способностями. Учёных интересовало, насколько количество шагов связано с умением сосредоточиться, не отвлекаться на посторонние раздражители и принимать обдуманные решения.

Почему исследователей заинтересовали именно шаги

В анализ включили данные 3093 добровольцев в возрасте от 18 до 93 лет. Информация об их движении поступала с фитнес-браслетов Fitbit в период с 2009 по 2023 год.

Участников распределили по трём категориям. Наименее активные проходили в среднем 5108 шагов ежедневно, следующая группа — 8875, а наиболее подвижные добровольцы — 14 161 шаг.

После этого участники выполнили задания, позволяющие оценить отдельные функции мозга. В частности, им требовалось быстро реагировать на нужные сигналы, сохранять внимание и подавлять автоматические реакции на отвлекающие стимулы.

С результатами лучше справлялись люди из двух групп с более высокой активностью.

Особенно показательной оказалась разница между теми, кто проходил примерно девять и четырнадцать тысяч шагов. В тесте на устойчивость внимания первые опережали малоподвижных участников на 1,76 балла, вторые — на 2,17 балла.

Иначе говоря, дополнительные пять тысяч шагов сопровождались сравнительно небольшим преимуществом. Более заметный разрыв наблюдался между людьми, которые проходили около пяти и девяти тысяч шагов.

Как движение связано с концентрацией

Физическая активность поддерживает кровообращение, помогает регулировать давление и влияет на обмен веществ. Эти процессы имеют значение и для работы нервной системы.

При этом необязательно проводить часы в спортзале. Повседневная ходьба включает дорогу на работу, прогулки, домашние дела и другие привычные перемещения.

Связь между движением и умственными способностями исследуется уже давно.

«Мы на RidLife ранее рассказывали об исследовании, посвящённом преимуществам физических упражнений на свежем воздухе. Тогда учёные обратили внимание на улучшение внимания и рабочей памяти после активности вне помещения. Новая работа интересна тем, что рассматривает не отдельную тренировку, а обычное движение человека в повседневной жизни», — отмечает Семён Абрамцев, редактор RidLife.ru.

Можно ли считать 9000 шагов новой нормой

Полученные цифры позволяют по-новому взглянуть на популярный ориентир в десять тысяч шагов. Для показателей внимания участникам исследования не требовалось ежедневно преодолевать большие расстояния: группа с умеренной активностью демонстрировала результаты, близкие к наиболее подвижным добровольцам.

Впрочем, авторы работы не определяли точную норму. Когнитивные способности участников оценивались однократно, поэтому исследование устанавливает связь между активностью и вниманием, а не доказывает, что увеличение количества шагов непосредственно улучшает концентрацию.

Существует и обратная зависимость: состояние нервной системы способно отражаться на том, как человек ходит.

«Мы уже писали о связи скорости ходьбы пожилых людей с состоянием их памяти. Поэтому результаты нового исследования стоит рассматривать шире: двигательная активность и когнитивные способности тесно связаны, причём эта связь не обязательно односторонняя», — поясняет Семён Абрамцев.

Авторы американского исследования рассчитывают продолжить работу и выяснить, как изменения двигательной активности со временем отражаются на когнитивных показателях.

Пока результаты позволяют сделать практический вывод: для внимания важна не только интенсивная физическая нагрузка, но и привычка регулярно двигаться. А стремление любой ценой добирать несколько тысяч дополнительных шагов не обязательно сопровождается столь же заметной разницей в работе мозга.