По их словам, способ настолько эффективен, что для определения политических взглядов понадобится всего одно изображение.

Отвратительные образы, влияющие на нервную систему человека, способны раскрыть политические убеждения. При этом сознательная реакция человека на изображения может отличаться от той, которую генерирует нервная система, утверждает профессор Рид Монтегю из Virginia Tech Carilion Research Institute (Западная Вирджиния, США).

Для измерения подсознательной реакции нервной системы на изображение группа ученых из ряда ведущих американских университетов провела испытания с помощью современной магнитно-резонансной томографии. Прибор фиксировал нервные импульсы во время демонстрации испытуемым картинок грязных туалетов и искалеченных трупов, а также нейтральных или приятных изображений, таких как природные пейзажи или младенцы.

После этого людям предлагалось ответить на вопрос, четко отражающий их политические убеждения, например об отношении к молитвам в школах или гомосексуальным бракам.

В подавляющем большинстве случаев нервы консерваторов сильнее реагировали на отвратительные изображения, а либералы воспринимали их спокойнее. Но ученые точно не знают, почему.

Исследователи считают, что реакции на отвратительные изображения уходят своими корнями в далекое прошлое. Они могут иметь связь с давними переживаниями примитивных предков, передавшихся современному человеку, и связанных с болезнями или загрязнениями. Так, на начальном этапе развития людям необходимо было отличать столовую от уборной, чтобы избежать неприятных последствий. И это оставило свой отпечаток в мозгу их потомков.

Монтегю приводит в качестве аналогии передачи наследственных восприятий человеческий рост. Вероятность, что у высоких родителей будут высокие дети, очень велика. Однако на рост могут оказывать влияние и другие факторы, такие как сон и питание. Аналогичным образом сторонние факторы могут повлиять и на политические взгляды. Но отправной точкой все равно будет наследственность.

Ученый считает, что новый взгляд на формирование политических убеждений в дальнейшем мог бы значительно сбавить накал политических споров.