Ученые смогли получить беспрецедентно точную радиометрическую датировку извержения Везувия, которое привело к уничтожению Помпей и других близлежащих древнеримских городов. Применяя аргон-аргоновый метод, исследователи установили срок извержения как 1938 ± 13 лет до момента измерений в 2025 году. Научная статья с результатами исследования размещена в журнале Science Advances.

Специалисты провели анализ, исследуя санидин — минерал, который содержится в пемзе, выброшенной вулканом. Полученные данные приблизительно соответствуют 87 ± 13 году нашей эры и подтверждают исторически известное извержение Везувия в 79 году. Погрешность измерения составила около 0,7%, а точность относительно исторической даты оценена в пределах примерно 0,4%.

Такой высокий уровень точности был достигнут благодаря совершенствованию методов масс-спектрометрии, применению технологий нейтронного облучения образцов, а также учету изотопов, образующихся в процессе. По мнению авторов работы, столь высокая точность датировки геологически молодого события служит важным прецедентом для метода ^40Ar/^39Ar, что может значительно укоренить знания о вулканической истории и снизить риски вулканических катастроф.

Кроме того, исследование поспособствовало уточнению константы распада калия-40 в аргон-40, применяемой при датировке горных пород. По мнению ученых, новое значение резко превосходит прежние измерения, выполненные с использованием методов прямого подсчета распадов.

Недавно портал Life.ru подробно реконструировал последние часы жизни Помпей перед катастрофическим извержением Везувия. Непосредственно перед катастрофой в городе шла обычная жизнь:

• работали пекарни,
• проводились ремонтные работы,
• и жители не придавали значения первым землетрясениям, зная, что они могли предвещать.

В результате продолжительного выпадения пемзы город был полностью засыпан пирокластическими потоками, разрушившими его окончательно.