Ученые из Свободного университета в Брюсселе провели исследование, посвященное перспективному использованию двойных звезд в роли межзвездного двигателя. Работа была опубликована на сервере препринтов arXiv. В своей исследовательской деятельности они изучили пульсары-пауки, специфический вид двойных звездных систем, где присутствует нейтронный пульсар с высокой скоростью вращения и его маломассивный звездный спутник. Известно, что такие пульсары испускают мощные радиационные потоки, постепенно уничтожающие компаньона и отрывающие материал с его поверхности. Исследователи выдвинули гипотезу, что данный процесс может быть использован для создания тяги, перемещения системы в космическом пространстве.

Предложенная учеными методология основывается на использовании радиации пульсара для производства тяги. Проецируя излучение на определенные точки орбиты спутника, испаряется материал для создания направленного движения. Контроль этого движения может осуществляться через регулирование интенсивности радиации и её воздействия на звезду-компаньона, с использованием рентгеновского или гамма-излучения.

Выявленные данные показали, что наиболее эффективно создание тяги в тесных двойных системах звезд. Чем более близко пульсар к своему спутнику, тем больше материала испаряется, что позволяет аккумулировать энергию и изменять скорость системы. Ученые предположили возможность использования данного метода как для перемещения, так и для замедления или изменения траектории движения системы через манипуляцию выбросами материала.

Особое внимание в исследовании уделено техносигнатурам — возможным следам, оставляемым звездными двигателями при различных маневрах. Пульсары-пауки, благодаря своим своеобразным характеристикам и обилию научных данных, оказались идеальными кандидатами для изучения подобных сигнатур. Некоторые особенности, выявленные у пульсаров-пауков, наталкивают ученых на идеи о существовании технологий, способных контролировать их излучение.

Проведенное исследование выдвигает идею, что изучение двойных звезд как возможных источников энергии для звездных двигателей открывает новые горизонты в понимании потенциала высокоразвитых цивилизаций. В то же время ученые не заявляют об обнаружении техносигнатур, а предлагают сосредоточить дальнейшие исследования на этих системах, чтобы искать признаки звездных технологий в пределах нашей галактики, Млечного Пути.