Американские ученые из Темпльского университета сумели отредактировать геном, вырезав сегмент ДНК, который принадлежал вирусу иммунодефицита человека (ВИЧ).

О технологии, которая позволяет выявлять встраиваемые в клетки генома вирусы, заявила группа исследователей под руководством Кэмеля Кхалили еще несколько лет назад. Тогда ученым удалось наглядно показать эффективность новой системы, получившей название CRISPR/Cas9.

Система CRISPR/Cas9 была разработана на основе антивирусной защиты клеток и способна распознавать «ненужные» участки ДНК и убирать все лишнее из клетки, не повреждая ее.

В ходе исследований ученые выяснили, что изначально в геноме клеток, которые в большинстве случаев поражает вирус иммунодефицита, — Т-лимфоцитов, было четыре связанных с ВИЧ включения, но все они были уничтожены при помощи новой системы.

Ранее такие эксперименты проводили только с неживыми организмами.

На этот раз молекулярным биологам удалось впервые «вырезать» ВИЧ из генома зараженных крыс и мышей.

В пресс-службе исследовательского университета отмечается, что исследователи под руководством Кхалили при помощи технологии редактирования генов CRISPR/Cas9 удалили ген вируса, который был встроен в геном клетки-хозяина.

Сообщается, что у грызунов сегмент целевого типа ВИЧ был вырезан из ДНК, что содержится в головном мозге. Аналогичная операция проводилась с легкими, печенью, почками, клетками крови.

Авторы эксперимента утверждают, что им удалось за две недели полностью убрать следы ВИЧ. При этом отрицательных последствий не обнаружено.

Специалисты намерены продолжить исследования, чтобы выяснить, эффективна ли эта система лечения только на начальной стадии или на всех этапах развития болезни.

Ученые сообщают, что результаты их эксперимента после некоторой доработки вскоре можно будет использовать для лечения ВИЧ-инфицированных людей.

«Если эта технология будет использоваться для лечения больных людей, это не будет очень сложно. Вы не должны будете перевозить пациента в клинику и делать ему пересадку костного мозга или другие сложные техники. Вы можете применять технологию в любой обстановке», — отметил ученый в интервью Time.

По данным ООН, на сегодняшний день в мире насчитывается 36,9 млн ВИЧ-инфицированных. Около 17 млн из них не знают о своем статусе.

Вирус иммунодефицита человека способен встраивать собственные гены в геном клеток иммунной системы хозяина, перепрограммируя его и заставляя себя реплицировать. Существующие методы лечения ВИЧ основаны на антиретровирусных препаратах, которые лишь подавляют вирус, однако не удаляют его из клеток.