Денис Ритчи скончался 8 октября в своем доме в Мюррей-хилл, причина смерти пока не сообщается. О смерти одного из создателей современной компьютерной индустрии сообщил его друг и коллега Роб Пайк. Ритчи вместе с другими создателями языка программирования C и операционной системы Unix был одним из пионеров разработки операционных систем, чье влияние на отрасль сохраняется по сей день.

За свои разработки Ритчи был неоднократно награжден: в 1983 году он и его коллега Кен Томпсон получили премию Тьюринга за теорию операционных систем; в 1990 их наградили медалью Ричарда Хэмминга за ОС Unix; в 1999 коллеги стали обладателями Национальной медали США за достижения в области технологий и инноваций за Unix и язык программирования C, вручал медаль президент США Билл Клинтон.