В возрасте 75 лет скончался последний президент Чехословакии (1989–1992) и первый президент Чехии (1993–2003) Вацлав Гавел, сообщает Reuters со ссылкой на чешское телевидение. По информации агентства, Гавел умер в результате осложнений, вызванных продолжительной болезнью.

В 1989 году Гавел был одним из инициаторов создания «Гражданского форума», ставшего главной оппозиционной силой в Чехии. 29 декабря 1989 года на совместном заседании обеих палат федерального собрания Чехословацкой советской республики Гавел был избран президентом.

"Вацлав Гавел был одним из величайших европейцев наших дней. Его усилиями был проложен путь к единой и неделимой Европе", - заявил министр иностранных дел Швеции Карл Бильд.

"Я ужасно подавлен, - сказал Reuters премьер-министр Чехии Петр Некас, - Гавел был символом и лицом Чешской республики".

С правлением Гавела в Чехии связывают демократизацию общественно-политической жизни, первые экономические реформы и сближение Чехословакии со странами Западной Европы и США.