Вскоре роботы смогут полноценно чувствовать боль благодаря новой электронной коже, которая может имитировать неприятные ощущения.

Ученые, стоящие за изобретением, поделились, что механическая рука с «умной» кожей продемонстрировала замечательную способность реагировать на внешние раздражители, такие как удар по ладони.

Электронная кожа использует новый тип обработки данных, основанный на синаптических транзисторах. Эти транзисторы, по сути, имитируют нейронные пути мозга, чтобы «чувствовать боль».

Эксперты десятилетиями работали над созданием такой искусственной кожи, чувствительной к прикосновениям. Камнем преткновения было то, что разработанные датчики обычно производили слишком большой объем данных, поэтому робот «чувствовал» со значительными задержками.

Поэтому команда инженеров из Университета Глазго (Великобритания) разработала новый прототип электронной кожи, который, по их мнению, является большим достижением в области сенсорной робототехники.

Чтобы создать электронную кожу, способную к эффективной реакции, подобно человеческому синапсу, исследователи напечатали сетку из 168 синаптических транзисторов, сделанных из нанопроволок оксида цинка.

Затем команда соединила синаптические транзисторы с датчиками кожи над ладонью робота. Эти датчики регистрируют изменение электрического сопротивления, причем как в форме легкого касания, так и в форме сильного удара.

Принцип работы электронной кожи.

© Университет Глазго

Поэтому инженеры смогли научить робота испытывать боль — он «отскочил» от неприятного ощущения. Другими словами, машина научилась уходить от источника дискомфорта с помощью имитации нервной системы человека.

«Мы считаем, что это настоящий шаг вперед в нашей работе по созданию крупномасштабной нейроморфной электронной кожи, способной адекватно реагировать на раздражители», —  заключили инженеры.

Как надеется команда, это исследование станет основой для разработки более совершенной электронной кожи, которая позволит роботам исследовать мир и взаимодействовать с ним в новых условиях. Кроме того, электронная кожа будет очень полезной при создании протезов конечностей.