Уже давно известно, что переливание молодой крови может улучшить здоровье пожилых людей, стимулируя когнитивные способности и увеличивая продолжительность жизни. Однако у этой методики есть весомый недостаток: она лечит только симптомы, но не причину возникновения старческих заболеваний. Поэтому исследователи из Колумбийского университета (США) решили найти способ омолодить кровь без участия доноров.

Команда начала поиски с исследования среды костного мозга, в котором находятся стволовые клетки и производят клетки крови. Со временем в этой среде развивается хроническое воспаление, которое повреждает стволовые клетки, из-за чего пожилые люди страдают от многочисленных болезней.

При ближайшем рассмотрении учёные определили конкретный воспалительный сигнал под названием IL-1B, который является причиной повреждения клеток. Поскольку этот сигнал уже известен как источник воспалительных заболеваний, — таких, как ревматоидный артрит, — учёным было известно лекарство против него. Этим препаратом оказалась анакинра, которая блокирует IL-1B, и команда решила протестировать лекарство на пожилых мышах.

Эксперимент показал, что стволовые клетки зверьков вернулись к более молодому и здоровому состоянию. В свою очередь, этот эффект восстановил регенерацию клеток крови, а при введении анакинры на протяжении всей жизни функции стволовых клеток значительно улучшились. Фактически, благодаря препарату организм мышей омолодился без участия доноров. Конечно, применять препарат на людях ещё слишком рано, однако исследователи с оптимизмом смотрят на будущие клинические испытания.