Южноафриканские археологи нашли наиболее полно сохранившийся скелет потенциального эволюционного предка человека. Он принадлежит юному представителю нового вида австралопитеков Australopithecus sediba.

Исследователи из Университета Витватерсранда нашли части скелета в куске горной породы, извлеченном при раскопках в 2009 году. Он лежал в хранилище, пока один из техников не заметил торчащий из камня зуб.

Находка включает фрагменты челюстей, ребра, позвонки, бедренную кость и ключевые части конечностей – то есть все необходимое, чтобы с высокой точностью реконструировать внешний вид предка. По словам исследователя Ли Бергера, скелет австралопитека подобной сохранности до сих пор найти не удавалось.

Предположительный возраст окаменелостей – около двух миллионов лет.