Однополая пара, воспитывающая усыновленного ребенка, радуется принятию закона об однополых браках. © Patrick Semansky/AP Photo

В четверг штат Мэриленд станет восьмым по счету американским штатом, в котором однополые пары смогут заключать законный брак. Губернатор штата Мартин О'Мэлли подпишет сегодня соответствующий закон, передает CNN.

На прошедшей неделе проект закона о легализации однополых браков утвердил сенат штата двадцатью пятью голосами против двадцати двух.

"Теперь Мэриленд сможет защищать в равной степени права на светский брак и религиозную свободу", - заявил губернатор О'Мэлли после голосования в сенате.

Однополые браки уже разрешены в шести штатах и округе Колумбия. Соответствующую лицензию выдают в штате Коннектикут, Массачусетс, Нью-Гэмпшир, Айова, Нью-Йорк и Вермонт. Еще в пяти штатах разрешены гражданские союзы, которые уравнены в правах с официальным браком. Это Делавэр, Гавайи, Иллинойс, Нью-Джерси и Род-Айленд.

Противники подобной легализации в Мэриленде уже заявили, что собираются провести референдум по вопросу однополых браков. Как сообщает СBS, соответствующая петиция уже подписана и теперь организаторам предстоит собрать почти 56 тысяч подписей, после чего они смогут назначить дату референдума.