В Государственном университете Айдахо в США потеряли кусок оружейного плутония-239. По данным Комиссии по ядерному регулированию США (NRC), пропал примерно 1 грамм вещества — примерно столько же весит канцелярская скрепка.

В последний раз учет плутония-239 проводился в университете в 2004 году. Тогда 14 кусочков вещества упаковали в специальные тройные защитные чехлы для последующего захоронения. Затем запись о плутонии удалили из базы данных, которую университет обязан вести для NRC.

В октябре 2017 года сотрудник университета заметил, что одного куска не хватает. Остальные 13 по-прежнему находятся в университете.

«Мы подозреваем, что оно оказалось на полигоне для радиоактивных материалов», — объяснил пресс-секретарь NRC Виктор Дрикс.

По его словам, скорее всего, речь идет о безответственном ведении учета, а не о физической потере вещества, пишет Live Scienсe.

По информации издания, именно плутоний-239 использовался при производстве атомной бомбы, сброшенной на японский Нагасаки в 1945 году. Для этого потребовалось 6,2 килограмма плутония-239. Таким образом, одного грамма вещества слишком мало для создания ядерной бомбы, однако оно может быть использовано как основа для грязной бомбы.