Отчетливые снимки ближних колец Сатурна были сделаны зондом «Кассини», сообщается на официальном сайте NASA. На фотографиях изображено множество ярких вихрей и волн, напоминающих пропеллеры.

Согласно одной из версий ученых, кольца Сатурна появились в связи с разрушением «зародыша» планеты в первые дни существования Солнечной системы, который слишком близко подошел к планете-гиганту и был разорван приливными силами.

В результате «зародыш» распался на множество мелких осколков, самые плотные из которых поглотили Сатурн и его спутник Титан, а остальные составили материал будущих колец.

На новых снимках можно увидеть своеобразные «пропеллеры», гуляющие по поверхности ближнего к планете кольца А.

Ученые отмечают, что эти снимки позволяют прочертить линию между большими «пропеллерами», которые Кассини видел в начале своей миссии и которые связывают с существованием лун внутри газопылевых колец Сатурна, и найденными недавно небольшими структурами такого рода.

Астрономы надеются, что смогут понять, как возникли эти объекты, когда они родились и как долго они живут.