Освоение Луны будет достигнуто той страной, которая первой организует на ней добычу энергии. В интервью РИА Новости Михаил Ковальчук, физик и президент Национального исследовательского центра «Курчатовский институт», заявил, что Россия обладает необходимыми наработками для этого проекта.

Первой освоит Луну та страна, которая обеспечит энергетическую независимость на её поверхности, установив энергетическую систему, — подчеркнул Ковальчук.

Российские научные коллективы из Московского государственного технического университета имени Баумана и Всероссийского научно-исследовательского института авиационных материалов, входящего в состав Курчатовского института, предложили концепцию гибридной энергетической установки для лунной базы в прошлом году.

Эта установка основывается на ядерном реакторе, который должен обеспечивать высокую надёжность, автономность и естественную безопасность. Формируя облик реактора, ученые учли опыт работы с быстрыми жидкометаллическими реакторами и намерены использовать уже проверенные технические решения. Ожидается, что установка будет модульной, что позволит исключить системные сбои в случае отказа одного из компонентов. Теплопередача будет осуществляться посредством высокотемпературных тепловых труб, а электрическая мощность составит 50 киловатт.

Система работы установки предполагает использование цикла Стирлинга, который включает в себя тепловую машину с нагревателем, холодильником и регенератором, предназначенным для отклонения и отвода тепла от рабочего тела. Подобные технологии применяются, например, в воздухонезависимых силовых установках подводных лодок.