Грандиозный карнавал 21 февраля завершил в Новом Орлеане традиционные празднества (аналог Масленицы), проходящие за неделю до Пепельной среды, которая открывает Великий пост у католиков и многих протестантов.
Самое распространенное название финального праздника - Mardi Gras ("жирный вторник"). В США он не является общенациональным, но в Новом Орлеане его празднуют каждый год уже несколько столетий. Эта традиция была заложена в конце XVII века французскими колонистами, поселившимися на территории Луизианы. Празднование Mardi Gras в США стало прочно ассоциироваться с Новым Орлеаном - столицей штата, где торжества проходят с большим размахом.
Во время праздничных мероприятий в городе устраивают костюмированный парад, танцы и спортивные состязания.