Курсанты в военной форме были вынуждены отмывать залитую краской мемориальную доску маршалу Маннергейму в центре Сант-Петербурга. Памятник подтвергся нападению на третий день после открытия.

«Мемориальную доску закрыли от глаз прохожих полотнищем. В стене здания Военной академии материально технического обеспечения на Захарьевской улице приставлена лестница. На фасаде видны следы красной краски», — передал «Интерфакс» с места событий.

Памятная доска Карлу Маннергейму была открыта 16 июня 2016 года на фасаде дома № 22 по Захарьевской улице, где расположен корпус Военного инженерно-технического университета, а до революции действовала церковь Святых и праведных Захарии и Елизаветы лейб-гвардии Кавалергардского полка, в котором служил Маннергейм.

Кавалерист Российской империи, до революции Маннергейм успел получить звание генерал-лейтенанта. В 1939—1940 годах во время Советско-финской войны был главнокомандующим финской армии, завоевав себе, несмотря на поражение страны, высокий авторитет в обществе.

Против открытия памятной доски протестовали представители общественности и члены КПРФ.

Среди историков нет единого мнения о том, разделяло ли руководство Финляндии взгляды Гитлера на будущее России или просто стремилось взять реванш за Советско-финскую войну 1939−1940 годов и вернуть утраченные территории. Есть свидетельства, что финские политики поддерживали идею о полном уничтожении Ленинграда. Однако есть и мнение финских авторов, приписывающих неудачную осаду города немцами личной позиции Маннергейма, который придерживал финские войска от наступления. Основания для этого находят, в том числе, и в мемуарах самого Маннергейма, которые он написал в послевоенные годы. В России обеляющая трактовка действий маршала традиционно подвергается критике с указанием на легко объяснимые попытки государственных деятелей стран-союзниц Третьего рейха «отмыть» свое имя от следов сотрудничества с нацистами.

Как главнокомандующий финской армией, Маннергейм непосредственно руководил подготовкой наступления на Ленинград с северного направления в рамках общего плана Германии по разгрому СССР и в расчете на соединение с немецкими войсками, которые должны были наступать на город с юго-запада. После провала попытки штурма Карельского укрепрайона, финны перешли к обороне и обеспечили блокаду Ленинграда с севера. Осенью 1944 года, когда грядущее поражение гитлеровцев стало очевидным, Маннергейм вывел Финляндию из войны и отдал приказ интернировать немецкий контингент. После победы союзников во Второй мировой войне избежал суда над финскими военными преступниками.