Омар аль-Саид, активист ассоциации за гражданские и политические права в Саудовской Аравии, приговорен судом к 300 ударам плети и 4-летнему тюремному сроку за призыв к смене политического строя страны - к демократическим реформам и отмене конституционной монархии.

Суд был закрытым, адвоката подсудимый не имел. В стране власть короля Абдаллы из династии Саудитов теоретически ограничена лишь законами шариата. Местный ислам представляет собой ультраконсервативное течение в суннитском исламе - салафию.

Ключевые посты в правительстве Саудовской Аравии – министров иностранных дел, обороны, внешней разведки – заняты членами королевской семьи. Единственные избираемые органы власти - местные советы с мизерными полномочиями.

РБК отмечает, что устное и письменное обсуждение существующего политического строя в Саудовской Аравии запрещено законом. При этом ближайший стратегический партнер Саудитов в регионе Соединенные Штаты не имеют никаких претензий к развитию демократии в этой стране.