Этот номер примечателен тем, что в нем будет назван «человек года». На обложке номера изображен президент России Владимир Путин с характерным заголовком «Primus inter pares» (лат. «первый среди равных» — прим. автора).

Анонимный сотрудник журнала Time, который был назначен ответственным за верстку обложки, опубликовал на зарубежном форуме сообщение, в котором рассказал немного подробностей о специальном номере. Руководство журнала поручило ему сделать лицом обложки Владимира Путина. Согласно опубликованной сотрудником информации, именно Путин был выбран редакцией «человеком года».

Анонимный автор обложки посетовал на выбор начальства и читателей, заявив что увольняется из журнала, «подыгрывающего человеку, которого ненавидит большинство американцев». В комментариях к посту пользователи сайта резонно намекнули автору, что Путина американцы любят больше, чем Обаму.

Официально «человек года» будет объявлен 10 декабря на сайте журнала. Среди номинантов в голосовании на сайте Путин до сих пор находится в пятерке лидеров.